春天，是賞花的季節。  春天，是戀愛的季節。 春天，是玩樂的季節。 而母親卻說：『春天是認真播種的季節。』

        農曆年一過，母親就開始忙著整地。通常在整地前，她會先把田裡已經開始抽長的芥菜芽摘採下來，洗乾淨，用開水川燙後放入廣口瓶中密封起來。幾天後，打開瓶蓋，就有一股獨特的芥茉香從瓶口飄散出來，直接食用或者用肉絲拌炒，都很可口，尤其那股鮮香中融合著嗆辣的獨特風味，在齒頰間匯集，再從鼻腔中竄出，真是過癮啊！

小時候，最喜歡玩『踩酸菜』的遊戲，曬了一兩天的芥菜，軟趴趴地被收攏成一堆堆，幾個小孩子迫不急待的也顧不得腳沒有洗，三兩下就爬進比他們還高的大木桶裡，桶外的大人把芥菜一棵棵的往內丟，一層芥菜，一層粗鹽，小孩子們雙腳不停的踩踏，踩完一層，再丟一層，在那光著腳丫子上學的年代裡，很少有不受傷的腳，踩在粗鹽上，鹽分就順著傷口往裡鑽，哇！真是痛 - 快呀！

酸菜若不是拿去賣，便是要吃上一整年，過年時有鴨肉搭配，拜拜時的酸菜也會摻點肉，不過最常吃的還是酸菜炒辣椒，小孩子嘴饞時，直接生吃，只見一人一棵，咬得眼歪嘴斜的卻也樂在其中。

過年了，長年菜是除夕夜必備的年菜，母親要我們把整片葉子吃下去，表示可以長命百歲，若再吃韭菜，那麼人生就可以長長久久。不過，我們都不愛吃，母親說：「現在的小孩，生活是甜的，他們嚐不出苦後回甘的滋味。」直到為人妻為人母後，才領悟到「甘」是用愛，用心血去浸泡，用青春用生命去熬製出來的。

台灣的男人很少需要在岳父家過年，但絕大多數的女性卻必須在婆家過年圍爐；記得第一次在婆家過年，有一種邊緣人的感覺，一邊已經退出，一邊又尚未融入；嫁出去的女兒，就有如剪斷連著母體的臍帶，和娘家雖是血脈相連，卻是另一個家的成員，甚至漸行漸遠。我突然非常想念母親的長年菜，在那食不知味的年夜飯，我彷彿嚼出了母親那輩女人的心情。

做過母親的人最能體會母親的辛勞和偉大，不管名門淑女或是販夫走卒，只要一當上母親就得跟著家庭的生活周期一步一腳印的走過來。

所以，單從字面上就可以看出女人一生的端倪：結婚前的『姐』字，表示女人在這個時候可以「姑且」行事或「苟且」了事的任性而為。結了婚後的『婦』字，讓女人身旁多了把掃帚，意味著有忙不完的家務事，讓人倍覺辛勞。生了孩子後的『媽』字，身旁是個馬字，表示這個時期要為家、為孩子如何的做牛做馬，做得人仰馬翻。好不容易盼到孩子成家立業有了孫子的『婆』字，就只能落得三滴眼淚和一張老皮，也就是說帶著一張發皺的老皮，仍然為了丈夫、孩子、孫子們繼續無止盡的操心煩憂。

人生如芥，似草的生命終究也可以隨遇而安；女人也像芥菜，不管清炒煮湯或醃製成酸菜，由苦澀轉酸、變鹹、再呈甘醇；不論什麼樣的環境，都能發揮女性柔弱的本質，活出自己的風格，主角或配角都韌性十足。

台灣由貧窮到富裕，表面上她們也許不是光環所在，卻是光環背後的光源。 

春天，是賞花的季節。春天，是認真播種的季節。春天，更是為全天下母親喝采的季節。