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提到蕭碧華，你知道她是知名的理財專家，也連續出過幾本暢銷的理財專書；但是你或許不曉得，除了理財，她還有一套增進英語能力的妙方，讓她有機會和外國大老闆平起平坐。
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2011-08-18 Cheers雜誌 73期
文/李筑音
初次見到蕭碧華，會發現她名片上「15年投信投顧經驗」、「證券高業執照」、「暢銷理財作者」等一連串資歷之外，還有一欄「國際英文演講會ATM」。若是你聯想到銀行自動提款機那可就錯了，這是由國際演講協會所頒發的正式語言認證──全名是AbleToastmasters。
問她為何英語可以練得那麼好？一般人也許會回答就是不斷苦練、苦練、苦練。但是苦練總得有方法吧？
其實從大學時期她就經常利用課餘時間到圖書館猛K英語900句型，訓練聽力；此外暑假期間，也自動到父親開的船務公司練習英文打字。
1982年從國外留學回國後，第1份工作進入外商公司，使她更警惕到雖然英語底子還不錯，但是要持續保持相當的英語程度，還是得有一套固定方法自我鞭策。
後來透過朋友介紹，她參加了國際英文演講會，這是由國際演講協會（Toastmasters）在台灣成立的非營利組織，她開始有系統訓練英語當眾表達的能力。花2年練功，從講笑話開始。
儘管是10年前的往事，蕭碧華記憶猶新的表示，她通常利用下班時間參加2小時的聚會，大夥一邊聚餐一邊進行英文演講會。在場17名會員每人都要輪流擔任主持人、評審、計時員、贅語記錄員、會議記錄等職務，當時社團中有一些老外，也有一些跟她同樣在外商公司工作的上班族。
從自我介紹、講笑話開始，再慢慢進階到即席問答、指定演講、個別講評訓練、主持人訓練、總講評訓練，按照國際總會所制定的手冊，循序漸進的練習英語演說。
一開始的訓練通常會用「破冰」式的輕鬆主題，例如「假如你變成全世界最有錢的人……」幫助大家消除緊張。演講的同時，一旁還有一名負責記錄「贅語」的記錄員，計算每個人說了幾次“well”、“youknow”、“Isee”等多餘的字。
回想自己第1次上台演講，拿著稿子，緊張得腦袋一陣空白，心裡還不斷對自己滴咕說：「不過就是5分鐘的自我介紹嘛，有那麼難嗎？」她開朗的笑說。
演講會並非強制性組識，但是為了強迫自己往前走，她常常還沒想到要講什麼題目，就先把時間預定下來，自我要求2個月內一定要完成1次主題演講。
「為了5分鐘的演講，我從構思擬稿到練習背誦，要花20個小時準備，」她說。經過2年「默默練功」的日子，後來上台時不但不緊張，而且還能態度自若的講笑話、發表正式演講。英語能力強，和大老闆平起平坐。
英語能力強，對職場工作有什麼具體幫助？她幽默的說：「新年派對可以坐主桌，和外國大老闆平起平坐。」
其實英語能力強，她比別人更有機會嘗試一些特別的任務，在20年前台灣經濟起飛的年代，最先接觸到一些外來的新事物。第1份工作在英商怡和洋行擔任總經理特助，「以我當時一個初出社會的小蘿蔔頭，就能有機會接觸國外來訪高階主管和客戶，充當溝通的橋梁」，她說。
後來歷任怡富投顧總經理、怡富投信副總經理等高階主管的職務，經常要做許多公開演說，不論是早年自修、還是後來參加英文演講會的訓練，都對她的工作有很大的幫助。
「一開始參加Toastmasters時，也沒想到以後工作要做那麼多演講，但日後真的發揮潛移默化的作用了，」不久前才參加一場近千人公開演講的蕭碧華說。
喜歡不斷嘗試創新，2年前她離開大公司自己成立財務顧問公司，愛說笑話的她形容，「替大象（大公司）工作了20年，現在我改當跳蚤（小公司）的頭。」她最後鼓勵年輕朋友放膽說英語：「學英語就像騎腳踏車，一旦學會了就一輩子不會忘。」CEO建議你也可以這麼做
蕭碧華鼓勵年輕朋友參加國際英文演講會（Toastmasters），實際訓練英文口語表達的能力，比起花大錢上補習班聽講，參加英文演講會1年只須繳3,500元會費，加上每次聚餐2、300元的餐費，是一個經濟實惠又能進步快速的好方法，而且還能得到由國外總會頒發的英文認証（參考網址：http://www.toastmasters.org.tw）。
若是年輕學生在學校不妨參加AIESEC這樣的青年國際性組織，她表示，這種組織在她當學生的年代都沒有，現在的年輕學生應該好好利用（參考網址：http://www.aiesec.org/）。
參加國際英文演講會是蕭碧華工作之餘進修英文的好方法。通過協會設計的進階套裝課程，就可獲得協會頒發的認証。
JoanneHsiao
蕭碧華，現任聯傑財務顧問公司執行長。曾於怡和集團服務近20年，早年擔任英商怡和洋行總經理特助，之後歷任怡富投顧總經理、怡富投信副總經理等重要職務。美國丹佛大學財務金融所碩士、政治大學企管系畢業。 |
